Czym jest uzależnienie? Objawy, terapia, wsparcie

Uzależnienie to nabyta silna potrzeba stałego zażywania jakiejś substancji psychoaktywnej lub wykonywania określonej czynności. Kluczowym aspektem uzależnienia jest utrata kontroli nad swoim zachowaniem, mimo świadomości negatywnych konsekwencji. Osoba uzależniona często odczuwa przymus zażywania substancji lub wykonywania danej czynności, nawet gdy prowadzi to do poważnych problemów zdrowotnych, społecznych czy zawodowych.

Warto podkreślić, że uzależnienie rozwija się stopniowo i często początkowo maskuje się pod pozorami kontrolowanego zachowania. Osoba z problemem sądzi, że tak naprawdę w pełni panuje nad tym, jak często decyduje się na dane zachowanie czy zażycie substancji.

Co istotne, uzależnienie jest uznawane przez współczesną medycynę za przewlekłą chorobę mózgu. W trakcie rozwoju uzależnienia dochodzi do trwałych zmian w strukturach mózgowych odpowiedzialnych za odczuwanie przyjemności, motywację i kontrolę zachowania. Zmiany te dotyczą przede wszystkim układu nagrody, gdzie kluczową rolę odgrywa neuroprzekaźnik dopamina, ale także obszarów odpowiedzialnych za pamięć, uczenie się i podejmowanie decyzji.

Uzależnienie wpływa na funkcjonowanie ciała migdałowatego, struktury mózgu odpowiedzialnej za przetwarzanie emocji i reakcje stresowe. To właśnie dlatego osoby uzależnione często sięgają po substancje lub zachowania uzależniające w sytuacjach stresowych – staje się to dla nich dominującym mechanizmem regulacji emocji.